关于宝马X3的进口与国产划分，核心时间节点是2018年。在2018年之前，中国市场销售的宝马X3全部为进口车型，主要来自美国斯帕坦堡工厂。这些车型代号为F25，属于第二代X3，搭载2.0T涡轮增压发动机与8速手自一体变速箱，并提供后驱与四驱版本。由于当时尚未国产，进口X3在售价和配置选择上与后期国产版本存在明显差异，这也成为二手车市场中区分进口与国产的重要依据。
具体来说，2011年至2017年期间在国内销售的宝马X3均为进口身份。这一代车型从2011年引入国内，初期以xDrive28i等型号为主，后期增加了xDrive20i等入门版本。判断一辆X3是否为进口，最直接的方法是查看车辆识别代号——进口车型的VIN通常以“W”或“5”开头，代表美国或德国生产，而国产车型则以“L”开头。此外，进口X3的车身尺寸与国产版本在轴距上有所不同，进口版轴距为2810毫米，未经过加长处理。
2018年是一个分水岭。这一年，华晨宝马正式国产了第三代X3（代号G01），并针对中国市场推出了长轴距版本，轴距加长至2864毫米。从这一代开始，国产X3成为市场主力，进口X3逐渐退出常规销售渠道。不过需要注意的是，在国产X3上市初期，部分经销商仍有少量进口版本的库存车在售，因此不能单纯以2018年作为绝对界限，而应结合车辆的生产日期和VIN码来准确判断。
对于高性能版本而言，情况则有所不同。宝马X3 M以及X3 M40i等M Performance车型始终以进口方式引入国内，不受国产时间线的影响。例如2022款之后的X3 M40i仍为进口车型，搭载3.0T直列六缸发动机，最大功率超过350千瓦。因此，如果看到一辆悬挂宝马标的中型SUV带有M徽标且VIN码非“L”开头，那它大概率是进口版本。总结来看，普通版X3在2018年之前为进口，之后为国产，而高性能版本则一直保持进口身份。